熨斗大樓(Flatiron Building)座落於紐約第5大道和23街口，是曼哈頓第一棟摩天大樓，光是這「第一棟」和「摩天大樓」就有著無法取代的重要性。 　話要從芝加哥談起，1871年芝加哥大火，把整個城市燒掉1/3，引來一卡車建築師重建，包括熨斗大樓的設計者丹尼爾·伯恩罕(Daniel Burnham)。由於鋼骨技術的發展和應用，以及時局的需要，這群人就成為高層商業建築的始祖，被稱為／或自稱為建築芝加哥學派(Chicago School)。　無論如何，能以自己的城市為榮搞個小圈圈的人，一直是我相當景仰且學習的標竿；我提議，以後在唐人街隨便穿越馬路的行人，統稱為「唐人街果敢行動派」；紅燈轉綠燈一秒鐘內就對前車按喇叭的駕駛，暫定為「大蘋果綠燈啟動強迫症候群」。　有點離題，回到「第一棟摩天大樓」。芝加哥學派的丹尼爾在擘劃芝加哥的百忙之中，還跑來紐約用芝加哥經驗為紐約蓋了這第一棟鋼骨高樓，高達285英呎，當年紐約第一高，讓他名留青史；之後他又繼續接了一堆案子，終於在1912年成為「死在圖桌建築師俱樂部」的一員；到底為什麼這麼多建築師到生命最後一刻都還有案子在手裡，究竟是做建築太容易，即使老病纏身也可以勝任？還是沒有人告訴建築師們，有一種機制叫做「退休」？抑或建築師是個容易猝死的行業？以下開放討論。　又離題，拉回來話說這樓的形狀超奇特，尖尖地對著第5大道上的麥迪遜廣場公寓，這要是在亞洲，整棟公寓南面都會貼上符咒，每個窗戶上面都會有個八卦鏡，窗台擺個山海鎮，擋住這個天殺的壁刀煞，不過美國人沒有這想法，他們只是覺得這棟樓像熨斗，所以儘管大樓原名叫福樂大樓(Fuller Building)，大家還是習慣叫它熨斗大樓；話說回來，這棟樓到底哪裡像熨斗了？我怎麼看它都是一塊千層派，原味上面淋一層奶油的那種。 　熨斗大樓還有一個無人能及的成就，就是它創造了一個詞彙－－「23 skidoo(或叫23 skiddoo)」。以前的樓沒那麼高，沒有「大樓風」，大樓風就是在高樓的地面層外圍，由於風壓下降、風速加大，氣體衝到地面被地面阻擋之後又往上回捲而形成的風。熨斗大樓啟用之後，很快地就有很多痴漢發現，只要站在23街口，就可以看著穿裙走過熨斗大樓的女人變成瑪麗蓮夢露，所以警察會對逗留在23街的男人進行驅離，謂之「giving them the 23 Skidoo」。 　熨斗大樓立面有著丹尼爾以深厚布雜藝術功力設計的細緻雕刻，讓它散發與其他高樓截然不同的文藝氣質，嚴謹而優雅，在1989年被列為美國國家歷史地標，可謂實至名歸。這棟大樓現在是英國出版巨擘Macmillan的紐約總部，同時也是蜘蛛人彼得帕克沒穿緊身衣時候的上班地點。

　　以前念書的時候，教授常常說：「你看一個學校的主要軸線盡頭擺什麼，就知道它的核心價值是什麼。像台大的椰林大道盡頭就是總圖書館，有的學校呢，就放一個福利社(飲食/購物區)。」我想城市也是如此，你看它如何利用一個美麗河道中的小島，就知道它的整體面貌，有的城市蓋上一座美麗的聖母院，有的就是放任它當個逢雨必淹的爛菜園；紐約，則是獻給市民一座靜謐遙想的四大自由公園。 　　羅斯福島(Roosevelt Island)座落在紐約的心臟地帶，像東河上一艘優雅待發的艦艇。1973年，紐約市委託路易斯．康(Louis Isadore Kahn)，將羅斯福島南端4英畝地，設計成紀念小羅斯福總統1941年「人權之四大自由」演說的主題公園。 　　路易斯．康是個偉大的建築師，建築系沒有人不喜歡他的，他曾說：「太陽從來不知道它的偉大，直到擊中建築的一角。(The sun never knew how great it was until it struck the side of a